A reoperação em cirurgia abdominal é um dos problemas mais difíceis e angustiantes para o cirurgião geral. Para decidir com precisão a sua indicação e tática operatória, o cirurgião, muitas vezes, não possui muitos dados além de sua experiência pessoal. Este trabalho tem a finalidade de aferir a freqüência de relaparotomia nos pacientes submetidos à cirurgia abdominal de urgência no Pronto Socorro do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo no período de março de 1990 a março de 1992, e estabelecer fatores de risco para o óbito, nas reoperações abdominais em cirurgia de urgência, analisando-se comparativamente o diagnóstico inicial do doente, o número, a causa e a época da relaparotomia, a existência de doenças associadas, a idade e a gravidade do paciente após a primeira cirurgia.