O carcinoma hepatocelular é um dos tumores mais freqüentes do aparelho digestivo. Entre 1974 e 1995, 126 pacientes foram submetidos a ressecção hepática por este motivo. Os prontuários foram retrospectivamente estudados para determinar os fatores prognósticos da mortalidade operatória, recidiva tumoral e sobrevida tardia. Foi realizada análise estatística uni e multivariada. A mortalidade global foi de 11,1% e a morbidade foi de 31,7%. O índice de ressecabilidade foi de 60,8%. As complicações precoces e a mortalidade operatória estiveram mais freqüentemente associadas à insuficiência hepática. Os pacientes com maior tempo de isquemia hepática, menor reserva funcional hepática e operados no período entre 1974 e 1986 apresentaram maior risco de mortalidade operatória. Os doentes com níveis séricos elevados de alfa-fetoproteína e margem cirúrgica inferior a 1 cm apresentaram maior recidiva tumoral e menor sobrevida tardia. A sobrevida tardia também foi menor em pacientes que apresentavam sintomas no momento do diagnóstico, naqueles com mais de três nódulos tumorais, com classificação de Okuda 2 e 3, que necessitaram de ressecção de três ou mais segmentos hepáticos ou em pacientes que tiveram isquemia hepática prolongada. Concluiu-se que a detecção precoce e a avaliação pré-operatória da reserva funcional hepática contribuíram na melhoria dos resultados cirúrgicos.